Waldorfpädagogik will den Kindern und Jugendlichen ermöglichen, die eigenen schöpferischen Kräfte und Fähigkeiten von Grund auf zu entfalten. Ein wichtiges soziales Lernfeld sind die Erlebnisse innerhalb der festen Klassengemeinschaft.
Viele Elemente, die es inzwischen auch an anderen Schulen gibt, gehören an Waldorfschulen schon lange zum pädagogischen Grundverständnis:
- Stabile Klassenverbände durch Verzicht auf Sitzenbleiben
- Fremdsprachen ab der ersten Klasse
- Epochenunterricht (Blockunterricht)
- Gemeinschaftsschule der Klassen eins bis zwölf
- Künstlerische Gestaltung des Unterrichts
- Gartenbau und handwerklicher Unterricht
- Ausführliche Textzeugnisse
Waldorfpädagogik ist aus den Ideen von Rudolf Steiner für die Erziehung der von ihm mitbegründeten Schule für die Kinder der Arbeiter in der Waldorf-Astoria-Zigarettenfabrik hervorgegangen. Rudolf Steiner war überzeugt davon, dass sich die Erziehung der Kinder nicht an den (hypothetischen) zukünftigen Erwartungen der Wirtschaft an die Absolventen ausrichten soll. Erziehung soll die Kinder dazu führen, die in ihnen liegenden Fähigkeiten zu entwickeln und ihre Wahrnehmung für ihre natürliche und soziale Umgebung zu schärfen.
Waldorfpädagogik ist kein geschlossenes System, das, einmal gelernt, nur noch angewendet werden muss. Die Waldorfschule ist von der Überzeugung getragen, dass jede kindliche Entwicklung individuell und zugleich in allgemeine Gesetzmäßigkeiten eingebettet ist. So verlangt sie von den Erwachsenen eine vorurteilsfreie Offenheit zu entwickeln und die eigene Fähigkeit, wirklich aufmerksam zu sein, zu schulen. Wirksame Erziehung entsteht aus der Selbsterziehung des Erwachsenen.
Der Lehrplan orientiert sich an der Entwicklung des Heranwachsenden aus Sicht der anthroposophischen Menschenerkenntnis. Die Unterrichtsinhalte werden nicht allein als Lernstoff betrachtet, sondern die Art ihrer Behandlung wird auch als altersgerechte Entwicklungshilfe angesehen.
→ 21 Fragen zur Waldorfpädagogik (Bund der freien Waldorfschulen, mit vielen Informationen rund um die Waldorfpädagogik im Allgemeinen)